Wish Lanterns: Young Lives in New China é um livro escrito por Alec Ash, publicado em 2016, que se foca na história de vida de seis millennials na China atual.

Dando destaque à geração que nasceu nos anos oitenta, repleta de filhos únicos e “pequenos imperadores”, este livro foca-se na vida de seis millennials: Dahai, Xiaoxiao, Fred, Snail, Lucifer e Mia. Todos com objectivos bem diferentes para a sua vida, o livro põe em destaque a actual mudança de mentalidades nas gerações mais novas da China e o choque geracional que tal mudança está a causar.

Este livro chamou-me à atenção por ter como uma das pessoas escolhidas o músico Lucifer (Li Yan). Lucifer é um dos antigos membros do Rustic, uma banda punk que marcou uma época do circuito alternativo de música em Pequim. Neste livro, o autor acompanha o trajeto de Lucifer desde criança até aos dias de hoje, onde continua à procura de se tornar numa estrela pop/rock famosa em toda a China. Mas nem só de Lucifer vive a história do livro, sendo as outras histórias igualmente interessantes.

Xiaoxiao é uma jovem licenciada em arte que não tem medo de empreender em novos projectos, procurando, no entanto, encontrar alguma estabilidade na sua vida profissional e pessoal.

Dahai é um diǎosī (屌丝), literalmente um “pintelho”, referindo-se esta expressão na realidade aos jovens “falhados” da actual sociedade chinesa, aqueles que não têm casa ou carro e cujo trabalho é medíocre. Dahai tenta ao longo do livro melhorar a sua situação pessoal, encontrando nas redes sociais um canal para libertar a sua frustração.

Fred é a filha de um membro do Partido Comunista Chinês, sendo este um pseudónimo que a mesma escolheu de modo a manter o anonimato. Estudante fervorosa de política, a história de Fred foca-se muito na sua carreira universitária e na forma como o seu patriotismo vai oscilando ao longo da sua carreira. É também o único personagem que nos dá uma visão particular de como é ser um estudante chinês no estrangeiro, mais em particular nos EUA.

Snail é um rapaz de origens humildes da província de Anhui. Filho de agricultores, Snail é a primeira pessoa da família a ir para a Universidade, sendo depositadas grandes esperanças no seu futuro. Snail acaba por ficar viciado em World of Warcraft durante o seu tempo na universidade, focando-se a sua história no seu vício em videojogos e a maneira como a sua vida evoluiu a partir daí.

Mia é a mais nova de todos os escolhidos. Nascida em 1990 em Xinjiang, Mia procura sempre destacar-se dos outros e assumir-se como única. Com um grande interesse no mundo da moda, Mia acaba por tentar seguir uma carreira neste mundo, onde o seu estilo e visão particular fazem com que se vá destacando perante a concorrência.

Wish Lanterns: Young Lives in New China foca-se em muitos dos temas mais debatidos da actual sociedade chinesa: as tribos urbanas, a pressão para casar, a procura pelo sucesso numa sociedade em rápido crescimento económico, o vício em videojogos (já alvo de atenção por outras obras) e a enorme diferença de mentalidades entre gerações. É um livro muito interessante, onde o reduzido número de personagens ajuda a que cada história seja devidamente aprofundada, permitindo uma visão muito íntima de todos os personagens do livro.

Com tantos livros a focarem-se no crescimento económico da China e na sociedade em geral, é sempre uma lufada de ar fresco quando aparece uma obra que foge às generalizações feitas sobre uma determinada geração e se foca de maneira particular em seis jovens cujas origens e planos para a vida são muito diferentes. Wish Lanterns é mais que um livro sobre a geração millennial, é um livro sobre seis pessoas, que tal como todas as outras pessoas das gerações que as antecederam, procuram apenas encontrar o seu lugar no mundo.

Fonte das imagens: Google Images.